隨著《鄉村振興戰略規劃(2018-2022年)》、2018年中央一號文件等利好政策紛至沓來，農村污水處理市場迅速打開。但在硬幣的另一面，相較于城鎮污水處理，迄今農村污水處理設施仍存在“曬太陽”、運維短板等多重困境。
   中共中央、國務院日前印發《鄉村振興戰略規劃(2018-2022年)》，明確未來5年內既要在農村實現全面小康，又要為基本實現農業農村現代化開好局、起好步、打好基礎。屆時，鄉村振興的制度框架和政策體系基本形成。
   作為對實施鄉村振興戰略第一個五年工作做出具體部署，《規劃》共十一篇三十七章，對實施鄉村振興戰略作出階段性謀劃。明確了國家經濟社會發展過程中鄉村的新定位，提出了重塑城鄉關系、促進農村全面進步的新路徑和新要求。同時，《規劃》更加具體，對于農村基建重點、民生領域欠賬、多元投入保障等諸多核心問題都作出詳細部署，更有操作性。在具體舉措上，《規劃》按照產業興旺、生態宜居、鄉風文明、治理有效、生活富裕的總要求，明確了階段性重點任務。
   打造各具特色的現代版“富春山居圖”、突出短板之一的農村基建重點在《規劃》中得到凸顯，這其中就包括污水處理設施。而這，并非是農村污水處理頻頻出現在頂層設計中的一個縮影。2018年中央一號文件，更是著重強調要加強農村環境治理，將農村生活污水治理作為實施“鄉村振興戰略”和改善農村人居環境的重要工作內容。另據不完全統計，國家及地方層面密集出臺一系列政策并加快落地，目前已經有近20省份明確任務清單。
   一種更為普遍的業界觀點是，打好農業農村污染治理攻堅戰，既是打好污染防治攻堅戰的七大標志性戰役之一，也被視作實施鄉村振興戰略的重要任務。近年來，中央和地方農村污水治理力度不斷加大，使22%以上的建制村生活污水得到處理。但目前仍有大量的建制村未建設污水處理設施。隨著城市消費群體對鄉村生活環境的需求越來越旺盛，恰恰提升了鄉村里所蘊含的、有待深入挖掘的巨大商業價值。
   據住建部數據，2016年，中國對生活污水進行處理的行政村比例僅為20%，遠低于城鎮污水90%以上的處理率。這也意味著，從治理需求來講，農村污水治理市場是一片藍海，但從市場成熟度及運營效率方面來講，農村污水治理才剛剛起步。公開資料顯示，2018年前5個月，共有數十個投資額近4.7億的村鎮污水治理項目釋放，累積投資額度超159億元。同時，農村污水處理廠提標改造也不再局限于項目建設運營，取而代之的是延伸至城市供水管網覆蓋，很多村鎮在生活水污染治理的同時，也有垃圾治理、河湖水體修復等綜合需求。
   但在村鎮污水處理設施基礎建設的同時，建而不用、管網缺失、難以維護等問題逐漸暴露。當前農村污水治理在標準、資金、模式、技術、運維、人才等方面存在諸多問題，而首要的是資金不足問題。有些地方把設施交給鄉鎮運營，不少鄉鎮財力有限，即使勉強運行，時間一長也就維持不下去了。在一些業界人士看來，村鎮污水是水環境綜合治理的重要環節，而治理設施卻比城市污水治理設施“曬太陽”現象更嚴重。與城鎮污水處理廠動輒上萬噸以上的處理規模不同，農村污水處理設施的處理規模大多數僅為幾百噸左右，無法形成規模效益。
   包括污水處理設施在內的鄉村振興一系列重大工程“錢”從哪里來？《規劃》給出的路徑是“多元投入保障”。可以預見的是，隨著上述政策深入挺進，農村污水處理市場將得以進一步釋放，為水處理企業帶來更大的想象空間。據E20研究院測算，從2018年起，后“十三五”期間村鎮污水處理市場剩余空間將達到1187億元。